На строительстве Саратовской ГЭС

В 1958 году были выполнены основные работы по котловану здания ГЭС, что позволило в следующем году его осушить. В то же время, в 1959 году строительство станции было приостановлено, а судьба объекта «повисла на волоске» — в 1958 году Н. С. Хрущёв, выступая на открытии Жигулёвской ГЭС, подверг резкой критике сроки и стоимость строительства гидроэлектростанций, приведя в качестве примера Саратовскую ГЭС. На стройку прибыла комиссия из Москвы с очень широкими полномочиями, вплоть до закрытия проекта. Станцию удалось отстоять с большим трудом, после долгих дискуссий и обещаний существенно снизить затраты на строительство, в первую очередь за счёт широкого использования сборного железобетона. Пока шли дискуссии и доработки проекта, основные силы строителей были переброшены на возведение в Балаково крупного комбината по производству химического волокна. До 1964 года строительство Саратовской ГЭС велось очень низкими темпами, котлован фактически стоял пустым. Из событий этого периода стоит отметить укладку первого кубометра бетона в фундаментную плиту здания ГЭС, которая произошла 16 августа 1962 года[35][36][37].

Масштабные бетонные работы на строительстве Саратовской ГЭС были начаты лишь в 1964 году. К этому времени к котловане произошли процессы разуплотнения глин в основании здания ГЭС, для решения этой проблемы потребовалось уложить дополнительно 900 тыс. кубометров бетона. Возведение здания ГЭС с использованием сборного железобетона было начато с весной 1965 года. В апреле того же года строительство Саратовской ГЭС было объявлено Всесоюзной ударной комсомольской стройкой. В 1966 году был начат монтаж гидротурбин, а также уложен миллионный кубометр бетона. 14 октября 1967 года был затоплен котлован здания ГЭС, 2 ноября того же года за 12 часов 30 минут на строительстве станции состоялось перекрытие Волги[38][32][39][40][41].

27 декабря 1967 года были пущены первые два гидроагрегата Саратовской ГЭС, затем до конца года заработали ещё две машины. В апреле 1968 года через судоходные шлюзы было пропущено первое судно. В 1968 году были пущены 8 гидроагрегатов, в 1969 году - 9 гидроагрегатов, в 1970 году - 3 гидроагрегата, причём последними 30 декабря 1970 года заработали экспериментальные горизонтальные гидроагрегаты. В том же 1970 году Саратовской ГЭС было присвоено почётное звание «имени Ленинского комсомола». Акт о приемке ГЭС в постоянную эксплуатацию был подписан Государственной комиссией 26 ноября 1971 года, на чём строительство станции было официально завершено[32][42][1].